Nascut a Samaria de pares pagans a principis del s. II, la seva recerca de la veritat el va posar en contacte amb l'Antic Testament. Es va convertir al cristianisme i va obrir una escola a Roma. Per les actes del seu martiri sabem que va donar un ferm testimoni de Jesucrist vers el 166, quan va ser decapitat juntament amb altres sis deixebles.