Germà va néixer l'any 496 a Autun, a la regió de la Borgonya (França). Es va fer monjo i va arribar a abat del monestir de Sant Sinforià, proper a la seva ciutat. L'any 554 fou nomenat bisbe de París. Aquest nou càrrec no va alterar la seva austera vida i va continuar vivint amb la mateixa simplicitat i frugalitat que quan era monjo. A la seva taula no faltaven mai els més desfavorits i atenia en tot el que podia als pobres. El seu testimoni va fer que el rei de París, Gildebert, abandonés la seva ambició i es lliurés a la pietat, reformant tota la cort. Aquest rei va cedir al sant terres en les quals va construir una església i un monestir. El successor d'aquest rei també va abandonar la vida llicenciosa per l'acció de Germà. Tanmateix, a la mort d'aquest rei París es va dividir en tres parts, tantes com successors, i les lluites entre uns i altres eren contínues. Germà va fer tot el que va poder per preservar la pau, però els ressentiments eren massa profunds. No obstant això, ell no va deixar la seva activitat, que va acomplir amb sorprenent vigor fins a la seva mort, el maig del 576, quan tenia 80 anys.